“傻瓜？我们难道不应该让人们更容易投票吗？”

近况

我们当然想为政府允许海外建筑产品进入而庆祝，但一开始就不该有这些限制。多年来我们一直说，去美国的 Home Depot 看一看，意识到我们被狠狠宰了一刀，是新西兰人能有的最令人难过的经历之一。如今，建筑许可机构终于必须承认符合既定海外标准的材料。比如，许多类型的石膏板就会因此受益。选择和竞争才是压低成本的唯一办法；其他做法不过是在把成本转来转去。

“废柴？难道不该让人们更容易投票吗？”

上周末，《Herald》的社论这样问道。标题下面是一大段抱怨，针对 David Seymour 的一句话：“我有点受够了那些废柴——他们连自己的生活都整理不好，更别说遵守法律了，而登记投票就是一项法定义务。然后他们还去投票，把辛勤工作者的钱拿去征税，再选出制定限制他们自由的法律的人。”

他指的是政府宣布，人们必须在投票开始前、也就是选举日前两周，就先完成登记，而不是只在当天露个面，声称自己就是自己。

他说得对。《选举法》写道：“任何有资格登记为选民……且身在新西兰的人，必须在……首次具备登记为选民资格后的 1 个月内，申请……登记为选民。”

法条还写明，若你未登记，就构成违法；但如果你随后去登记，就可获宽免。若被抓到，第一次可罚 100 美元，第二次可罚 200 美元。除非你刚从海外回来，或刚满 18 岁，否则法律就是要求你登记投票。

好消息是，你只需在手机或笔记本电脑上花几分钟，或者去图书馆，或者致电选举委员会，就能完成登记。再没有比这更容易的了。

那么，那 40 万人在提前投票那两周内完成登记的，或者那 11 万人在选举日当天赶来登记的，该怎么称呼他们？乌克兰人已经为了民主在战壕里打到第四个冬天了。那些连预订一张电影票所需时间都抽不出来，只为了完成一项基本公民义务的人，你该怎么称呼？

也许提前登记并不重要？

Richard Prebble 在他在《Herald》上的一篇有说服力的专栏文章之一中解释了，为什么它很重要，那篇文章谈的是奥克兰中区几场势均力敌的竞选。“我的团队会拿着选民名册挨家挨户上门。我们会发现不一致之处，也会发现偶发的选举欺诈。我们发现有 18 个人被虚假登记在同一个地址。正是名册的公布，才确保了选举的完整性。”

一场选举的走向并不需要太多就能被改变。2023 年最接近的结果，是有一个席位只以 4 票之差获胜。在任何一个选区，成千上万人在最后一刻前来登记投票。他们不需要出示身份证，只要声明自己就是自己即可。在结果最接近的那个选区，有人在一个 marae 投票站向选民提供食物。以上这些对提升人们对选举的信心毫无帮助。

我们需要相信，在国会里发言的人，就是被选来坐在那里的人。为什么要遵守一群冒名顶替者组成的议会制定的法律？我们喜欢认为新西兰人对腐败和衰败免疫，而这些问题在某个时候几乎影响了其他每一个社会，但我们凭什么会例外呢？

这里真正的问题，是一种席卷新西兰的无助感疫情。《Herald》及其他批评者的前提是，人们是无能为力的。无能到连一个比买 Warriors 球票还简单的流程都完成不了。与其让他们自己主动一点，政府还得把事情做得“更容易”，哪怕根本看不出还能怎么更容易。

他们似乎甚至认为，政府为了鼓励那些连迈出一半步都不愿意的人参与，也应该准备冒着破坏选举完整性的风险。把投票这个表演走一遍，就成了圣杯。没人去问整个底层流程是否稳妥。这差不多就是表演式政治泛滥的全部写照。

自从 JFK 恳请美国人“不要问你的国家能为你做什么，而要问你能为你的国家做什么”以来，已经过去很久了。照《Herald》以及同类观点看来，现在变成了要政府把一切都简化到你什么都不用做。

我们的国家面临严峻挑战。克服这些挑战需要每个人都具备力量和机敏。它需要重新唤起支撑这个国家建立的开拓精神。遗憾的是，这种精神不仅已经消退，还被那些态度平庸的废柴轻蔑地否定了。想象一下，Kate Shepherd 会怎么看那些懒到连选民名册都不肯登记的人。