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新闻稿
民主的韧性与自由的重要性
在国际保障民主与自由及应对外国干涉研讨会上的讲话。
托德·史蒂芬森
诸位女士们、先生们，尊敬的来宾，各位发言嘉宾，以及自由的朋友们。
再次感谢 Tasman Union 主办这场重要的研讨会，并让大家今天齐聚一堂。
对于不认识我的各位——我想应该不少——我是 Todd Stephenson，行动党新西兰首届任期国会议员。虽然我觉得自己不如今天听到的许多其他发言者那样有资格，但我非常高兴能为这场重要讨论贡献自己的声音。
我想向我的议会同僚 Helen White 表示敬意。Helen 和我会确保我们的同事了解这次活动以及讨论了什么。这包括新西兰副总理 Hon David Seymour，今晚我会和他在一起。
副总理是台湾的坚定支持者，而现任的 4 位行动党国会议员中有 4 位曾访问过那个美丽的岛屿。
我住在皇后镇。那里是一个宜居的好地方。我出生并在 Southland 长大，在但尼丁上大学。我成长于 1980 和 1990 年代——那是新西兰经历大规模经济自由化和社会改革的时期。
在这一时期，我们的经济对外开放，政府干预减少。我们在生产和购买方面，以及经营商业的方式上，拥有了更多经济自由。
重要的是，作为一个贸易国，我们进一步向世界开放——取消进口许可证，大幅削减关税，并取消补贴。还进行了劳动力市场改革、资产出售以及国家结构的其他变革。
还有一些重要的社会改革：同性恋法律改革、怀唐伊法庭管辖范围的变化、新西兰的反核政策，以及——行动党建立的关键——采用混合成员比例代表制投票制度。
我们当然可以对这些变化有不同看法。但这不是重点。对我而言，重点是，在成长过程中，我亲眼目睹新西兰人如何行使他们投票寻求变革的民主权利。我也因此真切体会到民主有多么重要。
可悲的是，今天我们生活在一个民主国家远远少于非民主国家的世界。这就是为什么像这样的活动如此重要——讨论并辩论我们如何维护民主及其伴随的价值观。
尽管新西兰是世界上连续民主历史最长的国家之一，我们不能把这当作理所当然。 我坚定致力于个人自由、机会和有限政府的原则，而这些正是定义我们政党并吸引我投身政治的原则。
事实上，ACT 作为一个政党的核心原则之一是这样： “作为人类个体，其本性中固有的一点是，他们是自己生命的主人，必须能够按照自己的判断自由行动，只要他们接受并尊重他人同样的自由。”
这句话建立在自由民主中的重要权利之上，包括：
表达和意见自由（言论自由）
结社和集会自由
投票和参与政府的权利
免于歧视和法律面前平等的权利
获得公正审判和正当程序的权利
思想、良心和宗教自由
新闻自由和获取信息的权利
作为议员，我每天都要思考这些权利——以及其他权利。 言论自由对我来说尤为重要。
在一个威权政权积极试图通过干预、胁迫和虚假信息破坏开放社会的世界里，自由发声的能力不仅仅是一种奢侈——它是使民主能够发现、辩论并抵御此类威胁的关键机制。
民主韧性是一个社会在保持核心价值观的同时，承受外部压力、内部裂痕和颠覆企图的能力。强大的制度、法治、透明治理以及与志同道合国家的联盟都有助于此。但若没有对言论自由的有力保障，这些都无法有效运作。
我曾因在议会邀请与他人意见不同的发言者而受到批评。我所认识到的是，言论自由确保了多年来少数群体能够发声并倡议他们关心的问题。它是一项保护少数群体的关键权利。作为议员，我经常给别人表达观点的机会，即使我可能并不持相同立场。
言论自由是民主的氧气：它让思想得以公开竞争，揭露谎言，监督权力，并促进创新与进步。为什么言论自由在反制外国干预中如此重要？ 威权行为者——尤其是来自中国共产党等政权的行为者——依赖压制异议来维持控制。他们把这些手段输出到海外：恐吓侨民社群、向学者和媒体施压、散布虚假信息，并试图通过统一战线行动影响机构。
如果没有言论自由，我们就无法公开讨论这些威胁、指出它们，或动员应对措施。公开辩论使我们能够揭露统一战线活动、网络入侵、经济胁迫，以及渗透政治、大学和公民社会的企图。
我们也必须继续审视新西兰国内的保护措施。作为司法特别委员会成员，我深度参与了《刑事法（反制外国干预）修正法案》的审查，该法案去年获得通过。这些改革多年前就已提出，看到议会最终处理这些问题令人欣慰。
今天我们也听取了 PILLAR 关于其《外国影响透明度法案》的介绍。我当然会把这个想法带回去，与同事们讨论。
我们看到其他本地怪事时，也需要把它们指出来。
最近，媒体大量报道黎智英在香港被监禁的消息。包括新西兰电台在内的新西兰媒体都报道了这一故事——你可以说这对中国政府形象不利。然而，有人告诉我，新西兰电台专门的中文门户网站并未提及此事。这是有意审查，还是门户网站上的那些工作人员在担心自己和家人？
我建议新西兰电台在确保员工安全的同时，也应审视其中文新闻服务的公信力。
新西兰有着捍卫自由的光荣传统——从我们的战时贡献到我们在太平洋地区的伙伴关系。我们支持一支现代化国防力量，聚焦联盟、更紧密的台湾关系，以及对外国影响的警惕。朋友们，民主韧性要求我们主动捍卫那些我们视为理所当然的权利。
通过倡导言论自由和相关人权，推动跨党派和国际承诺，并以各种形式拒绝审查制度，我们正在建设威权干预无法征服的社会。
让我们一起致力于一个更自由、更具韧性的未来。
谢谢。